Этот пуховый шарик - пятнистый кускус

Смахивающие на пуховые шарики, этот вид кускусов – один из самых восхитительных сумчатых на планете

Какая милая мордащка.. Это – пятнистый кускус (Spilocuscusmaculatus), обитающий по всей Папуа-Новой Гвинее и в северной части полуострова Кейп-Йорк в Австралии.

С пятнистой шерстью цвета белого шоколада и карамели и размером с домашнюю кошку, этот вид облачён в невероятно красивое одеяние. Самки обычно кремового цвета с имбирной мордочкой, а самцы – полностью имбирного цвета с хаотичным разбросом белых пятнышек, напоминающих солнечные зайчики.

Пятнистый кускус. Фото: Michael Thirnbeck/Flickr

Такая поразительная раскраска делает пятнистого кускуса одним из самых красивых сумчатых в мире, но она же и выделяет его как маяк в сумраке тропического леса.

Имея только когти, зубы и лягучие задние лапы, чтобы защитить себя, кускус - легкая добыча для таких больших птиц как папуасский орел, а также для древесных питонов и да, конечно, людей. Одна из его стратегий выживания - ночной образ жизни. Но как ему прятаться при свете дня?

Кускус использует пальмовые ветви, чтобы скрыться

В 2002 году эколог Томас Хайнзон (Thomas Heinsohn) из Австралийского Национального университета посетил Новую Ирландию - большой остров у восточного побережья Папуа - Новой Гвинеи. Там он нашёл взрослого самца кускуса, спящего на кокосовой пальме.

Кускусы не сворачиваются калачиком в дуплах как другие поссумы, поэтому Хайнзон заметил его покоищимся между ветвями пальмы на высоте приблизительно 12 метров, с головой между его лапами в типичной позе спящего кускуса. Что ещё было любопытно – так это то, кускус похоже сознательно обернул себя пальмовой ветвью, затенив тем самым самые яркие тона своей шубки.

Таким образом, этот восхитительный золотой поссум спит на деревьях с головой между его лап, обернутый листьями пальмы как в прохладное зеленое одеяло.

 По материалам: Бекки Кру, Australian Geographic, 21 августа 2014